Vocabulario clave: Revolución Cientifica, Nicolas Copernico,
Antes del Renacimiento la gente pensaba que el centro del universo era la tierra, es decir, que el universo era geocéntrico. A mediados del siglo XVI (16) en Europa Occidental tuvo lugar la Revolución Científica, una revolución intelectual que se dio en las ciencias y las matemáticas Esta epoca se considera un hito en la historia humana porque cambió la forma de pensar de la gente respecto al universo. Los cientificos de la epoca se propusieron descubrir las leyes naturales que gobiernan el universo. Para lograr su meta, desarrollaron el método científico basado en la observación y la experimentación.
En 1543, el erudito polaco Nicolás Copérnico sugirió que el sistema solar era heliocéntrico, es decir que su centro era el Sol. Las ideas de Copérnico fueron respaldadas por las del astrónomo y matemático alemán Juan Kepler que calculo las órbitas (ruta alrededor del sol) de los planetas.
Muchos científicos edificaron sobre los cimientos colocados por Copérnico y Kepler. En Italia, Galilei Galileo mejoró el telescopio con el que hizo varios descubrimientos astronómicos importantes. Observó la superficie del sol y sus manchas. Observo la superficie de la luna y sus montanas. Vio las cuatro lunas de Júpiter circulando lentamente alrededor de ese planeta. Observo que se movían del modo en que Copérnico afirmaba que la Tierra se mueve alrededor del Sol. Desarrolló las leyes sobre la caída de cuerpos basándose en experimentos cuantitativos pioneros que analizó matemáticamente. Los descubrimientos de Galileo produjeron una gran polemica porque sus observaciones contradecían las antiguas opiniones acerca del mundo que la tierra era el centro del universo y que la posicion de los cuerpos celestiales era firme, es decir, no se movían. Esta era la enseñanza oficial del la Iglesia Católica. Las observaciones de Galileo ponían en tela de juicio la enseñanza cristiana de que los cielos estaban fijos respecto a la Tierra, y eran perfectos. Consecuentemente fue sometido a un juicio de la Inquisición y condenado.
La iglesia no le gustaba las actividades del los científicos de la época ya que ponían en tela de juicio sus enseñanzas y amenazaba la posición primaria de la Iglesia como la única fuente del conocimiento humano del universo. Pese a la objeción de la Iglesia, el nuevo enfoque de la ciencia, basado en la observación y la experimentación siguió floreciendo. Para explicar sus datos, los científicos usaban el razonamiento para proponer una hipótesis, o posible explicación, lógica. Este procedimiento se cono- ció más tarde como el método científico. Dos gigantes de este nuevo enfoque fueron el inglés Francis Bacon y el francés René Descartes. Ambos usaron distintos métodos científicos para comprender cómo se establece la verdad. Bacon hacía hincapié en la experimentación y la observación. Descartes insistía en el razonamiento.
En esta época se produjeron cambios espectaculares en muchas ramas de la ciencia. El químico inglés Robert Boyle explicó que la materia se compone de partículas que se comportan de formas que podemos conocer. Isaac Newton usó las matemáticas para demostrar que una fuerza mantiene a los planetas en órbita alrededor del Sol. A esta fuerza la llamó gravedad. Newton desarrolló además una rama de las matemáticas llamada cálculo.
Los logros del los científicos de la época han sido fundamentales para el desarrollo del conocimiento humano del universo.
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